Wenn das neue Jahr gerade gestartet ist, wartet auf die Handballer im Bezirk Esslingen-Teck gleich ein echtes Highlight. Der 28. EZ-Pokal steigt vom 6. bis 7. Januar im Sportpark Weil und die Drittliga-Handballer des TSV Neuhausen/Filder wollen dabei nicht nur ihren Titel verteidigen, sondern auch den Abstand auf den Rekordsieger TSV Deizisau weiter verkürzen.
Vor Jahresfrist konnten sich die MadDogs bei der Premiere im Sportpark Weil eben gegen den alten Rivalen Deizisau durchsetzen und somit den neunten Titel beim Traditionsturnier einfahren. Bei der Neuauflage, die der TSV Denkendorf ausrichtet, sind in diesem Jahr nach der kurzfristigen Absage des TSV Wolfschlugen und der SG Ober-/Unterhausen neun Teams vertreten, die auf eine Vierer- und eine Fünfergruppen verteilt wurden.
Die Auslosung ergab, dass es die Truppe von MadDogs-Coach Tobias Klisch in der Vorrunde mit der nachgerückten A-Jugendbundesliga-Mannschaft von Frisch Auf Göppingen, dem Landesligatabellendritten HSG Ebersbach/Bünzwangen, dem Nachbarn, Turnierausrichter und Verbandsligist TSV Denkendorf sowie dem Bezirksligisten und Turnierneuling HSG Owen/Lenningen zu tun bekommt. Ohne den Gegnern zu nahe treten zu wollen, gehen die MadDogs als Drittligist nicht nur in die Vorrunde als Favorit, sondern auch für das gesamte Turnier.
Die Gegner im Einzelnen:
Frisch Auf Göppingen
Die A-Jugend von Frisch Auf Göppingen ist für den Nachbarn der MadDogs, den Württembergligisten TSV Wolfschlugen, eingesprungen, dessen personelle Lage eine Teilnahme nicht möglich machte. Trainiert wird der Bundesliganachwuchs von Gerd Römer und Toby Hafner und hat in der Vorrunde der A-Jugendbundesliga den dritten Platz mit einem Punkt Vorsprung vor der JANO-A-Jugend belegt. Damit hat man sich ebenfalls für die Meisterrunde qualifiziert. Im direkten Duell konnte sich die JANO-U19 in der EWS-Arena mit 33:26 durchsetzen. Gegen die beiden Erstplatzierten, die Rhein-Neckar Löwen und die SG Pforzheim/Eutingen, zeigte Frisch Auf starke Leistungen, musste sich bei den Junglöwen nur mit einem Tor geschlagen geben und gewann mit einem Treffer bei der SG. In der Meisterrunde gab es Heimsiege gegen Lemgo und Bietigheim sowie Auswärtsniederlagen in Berlin und Rostock.
TSV Denkendorf
Schon seit Jahren hat sich der Turnierausrichter in der Verbandsliga etabliert und spielt dort Jahr für Jahr um die vorderen Plätze mit. Mit Trainer Ralf Wagner gibt es auch die Konstante auf der Bank und beim TSV wird viel auf den eigenen Nachwuchs gesetzt. Nach der Vorrunde rangieren die Denkendorfer auf Platz vier und haben mit 12:10 ein leicht positives Punktekonto. Im letzten Spiel des Jahres 2023 gab es noch einen empfindlichen Dämpfer bei der 20:40-Auswärtsniederlage beim verlustpunktfreien Spitzenreiter Weinstadt.
HSG Ebersbach/Bünzwangen
Die Filstaler haben sich in der vergangenen Saison das Double bestehend aus Bezirksligameisterschaft und Bezirkspokal gesichert und mischen nun auch in der Landesliga gleich wieder vorne mit. Bis zum letzten Spieltag vor der Weihnachtspause war die HSG sogar Tabellenführer, musste diesen Platz jedoch durch eine Niederlage in Schwäbisch Gmünd abgeben, weil die punktgleichen Teams aus Ober-/Unterhausen und Bartenbach im direkten Vergleich die Nase vorne haben.
HSG Owen/Lenningen
Auftaktgegner ist die HSG Owen/Lenningen, die nach dem Abstieg aus der Landesliga in der Bezirksliga auf Punktejagd geht. Trainer ist der langjährige Übungsleiter des Team Esslingen, Volker Pikard, der das Amt vom Deizisauer Daniel Kraaz übernommen hat, mit dem er eine Zeit lang gemeinsam beim Team die Kommandos gab. Für die MadDogs sollte dies ein lockerer Aufgalopp sein, auch wenn die HSG in der Bezirksliga auf drei liegt, denn bereits die zweite Mannschaft von Marco Schwab hat Owen/Lenningen mit 29:26 besiegt.
Spielplan
Samstag, 6. Januar
15 Uhr: TSV Neuhausen/Filder – HSG Owen/Lenningen
17.20 Uhr: Frisch Auf Göppingen A-Jugend – TSV Neuhausen/Filder
18.40 Uhr: TSV Denkendorf – TSV Neuhausen/Filder
Samstag, 7. Januar
12 Uhr: TSV Neuhausen/Filder – HSG Ebersbach/Bünzwangen
Halbfinale bei Qualifikation:
13 Uhr als Gruppenzweiter gegen den Ersten der Gruppe A
oder 13.40 Uhr als Gruppensieger gegen den Zweiten der Gruppe A
14.45 Uhr: Kleines Finale
15.30 Uhr: Finale
